Naturschützer fordern die Aussetzung der Walfangsaison

20. Juli 2022

Die Anlandung eines Finnwalweibchens in den Morgenstunden des 19. Juli hat einen weiteren Fall von mangelhafter Walfangausrüstung während der diesjährigen Jagdsaison offenbart. Einer der Wale, die vom Fangschiff Hvalur 9 an Land gebracht wurden, erregte schnell die Aufmerksamkeit von Naturschützern, die die Verarbeitung der großen Meeressäuger in der Walfangstation in Hvalfjörður überwachen.

„Dies ist das zweite Mal innerhalb von zwei Wochen, dass unser Team einen Fall einer nicht gezündeten Harpunengranate dokumentiert hat. Der Schütze des Harpunenschiffs Hvalur 9 hat es eindeutig versäumt, einen tödlichen ersten Schuss abzugeben. Eine zweite Harpune drang in den Rücken des Tieres ein. Wir müssen davon ausgehen, dass ein zweiter Schuss notwendig war, um das lange Leiden des Tieres zu beenden„, sagt Arne Feuerhahn, Geschäftsführer der Meeresschutzorganisation Hard To Port.

“In addition to the visible harpoon strikes, another, much smaller wound above the animal’s right pectoral fin raises questions. At first sight, it appears to be a bullet hole. We will get a second opinion on this before we can draw a conclusion,” Feuerhahn continues.

Hvalur hf. CEO and whaling protagonist Kristján Loftsson inspected the misfired first harpoon himself.

He unscrewed the harpoon grenade in the presence of some of his staff and took it aside.

Penthrite grenades need to detonate in the thorax, thoracic spine, neck or brain to ensure a quick or instant death of the animal.

If the device fails to explode, the harpoon cannon usually needs to be reloaded for an additional shot.

“We are witnessing and documenting obvious and repeated violations of the Animal Welfare Act. Our footage clearly indicates that not all whales are ‚killed quickly and painlessly‘ during these hunts. We are calling on the Minister of Fisheries and Agriculture to suspend the hunting season until these cases can be properly investigated.” Feuerhahn states. 

The organisation Hard To Port has documented most of the fin whale landings of the 2022 season and has repeatedly pointed to evidence of irregularities that suggest that the whaling operations do not always comply with existing animal welfare regulations. On 4 July 2022, the first case of a dud grenade was documented and brought to the attention of the public and media.